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    众人闻言个个眉头深锁不发一言，郭增福看了解释起来，“你们家中谁没个有功名的子侄，要让他们去同学中游说，若是江南的织业受了影响，落魄的可不光是我们这些行商的。学宫也要有说得上话的人鼓动，教授不说，那些分教平日里哪家子弟的脩金没有少拿，陈东主回去也要请主家在朝中声援一二，我听到消息说明年本省的乡试，大宗师已荐了令姐夫主持，他若肯说话，这局面也就定了。”

    这回陈东主也点头受教，说是回去就与姐姐商量。

    至于顾家，恐怕是因为他亲家徐相公的缘故与万通行并不打算冲突的样子，加上潘家与顾家的关系，松江府的其他各家也就不再打算直接在上海县城发难，光是其他州县也已足够。

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    “大郎还不放心？是觉得布下这些手段都还不够么？”

    等众人散去，郭增福独自与随行之人乘了自家马车出了县城驶上了往华亭的官道，车厢内对坐的老管事这才问道。

    “总觉得心中有些不安，不过剩下的不当在众人面前说。”

    “老头子有句话还是要说，这回如此多家联手，就算有行会出面，涉及银钱和好处，就怕众人不能同心，怕是总有坏事的。”

    “这也正是我的担心，是以我才留了几个后手。”

    “那大郎打算如何做？”

    “他们只道我要在运河扣货是为织厂争棉，其实哪有那么简单，不过这釜底抽薪的谋划却是要多头并举的。”

    “如此说来倒的确是先不要声张的好。”

    郭增福点头称是，吩咐道：“你等会让个小厮先骑马回去让房妈妈安排下，今夜就让珊娘来我房中伺候吧。”

    老管事闻言若有所思地点了点头，心中算是有些了然。

    入夜，奔波了一日的郭行首回到华亭县东的家中，宅子里早已准备停当。

    用过了宵夜饮子，沐浴更衣，郭增福与那位叫珊娘的侍妾好生云雨了一番。

    事后温存之际，郭行首终于切入正题，“这些日子忙着柜上的事情，冷落了你。”

    “老爷说这话，奴家惶恐得很。”珊娘也不蠢笨，快傍晚房妈妈来安排时她便有所觉察，“可是柜上有什么事情不顺心的？”

    郭增福假意叹了口气，“这些事情说与你听也无用，早些歇了吧。”

    但珊娘哪里会放弃家中争宠的机会，自己膝下无子，能有一个小娘的身份靠的正是娘家，再说郭增福也不是第一次这般欲擒故纵的行事了。

    “老爷有事可不能瞒着奴家，你我如今一体，若是柜上的事情娘家哥哥能帮衬的自然是好。”

    “也不是什么大事，就是澳洲货闹腾得厉害，这布行的生意怕做不得了。”

    “澳洲……布？”澳洲货最近两年市面上越来越多，都是精巧实用之物，其中像是女子用的花露水、香皂之类也陆续出现，虽然数量还稀少，却是有钱人家内眷的喜好之物。珊娘自己房中也常有准备的，但要论与郭家生意的冲突，那也就只能想到澳洲布一样。

    事实上珊娘的娘家本姓张，祖辈都是上海东面川沙堡的疍户，但正如此时大多数疍民一般，他家原本生活漂泊无着，是以私下里也会干些见不得人的买卖。珊娘自打进了郭家的门，她二哥张雷便依托着这层关系做起了海匪的营生。川沙那里距着吴淞江口较远，通常吴淞江和宝山两处千户所的巡船都不常去，这也是嘉靖年间要在此地单设一堡的缘故。但川沙堡防的是倭寇袭扰地方，却没有管疍民在海上劫掠的意思。

    这些年张雷便多做着海上的无本买卖，五六年间已成了一个小帮的头目，手下族人喽啰也有两三百之数，而这些年来的主要营生便是帮着郭增福料理生意上的对手，在海上也是个心狠手辣的人物。

    郭增福又多哄了几句，那珊娘便满口答应，第二日就回一趟娘家‘省亲’。

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